«Зенит» (Санкт-Петербург) – ЦСКА: 68-69 (+1)
Зенит: Карасев (4 + 4 пд + 2 пх), Мекель (4), Пушков (6 + 3 пх + 5 ф), Воронов (9 + 8 пд + 3 пт), Симонович (15 + 3 пд + 3 пх + 3 пт) – старт; Арманд (2 + 3 гп), Десятников (6), Миллер-МакИнтайр (13 + 3 пд + 4 гп + 3 пт), Трушкин (0), Ютофф (0), Скрабб (6 + 3 пд + 2 гп), Валиев (3 + 4 пд)…
ЦСКА: Де Коло (8 + 3 гп + 2 пх + 5 пт), Антонов (3), Хэкетт (5), Курбанов (5 + 5 пд + 4 пт), Хантер (6 + 4 пд + 4 ф) – старт; Боломбой (10 + 6 пд), Ухов (0), Родригес (19 + 5 гп + 2 пх), Воронцевич (2 пх), Клайберн (6 + 7 пд + 2 гп + 2 пх), Хиггинс (7), Лопатин (н/в)…
В вязкой и жесткой защите «Зенита» армейцы поначалу чувствовали себя неуверенно. Четыре потери за шесть владений – не лучший показатель для чемпионов. Хозяева, правда, тоже не блистали и далеко убежать не смогли – 14-9 стали их лучшим достижением. Игра ЦСКА наладилась с появлением на паркете Родригеса. Чачо и сам набирал очки, и пасы-конфетки партнерам выдавал, организовав, к примеру, шикарный аллеуп для Боломбоя.
Первую попытку уйти вперед команда предприняла в начале второго периода, когда перехват и быстрый отрыв Де Коло сделали счет 18-22. После этого красно-синие сами лишали себя шансов обеспечить прочное лидерство, раз за разом упуская отскоки на своем щите и позволяя соперникам повторные атаки. Питерцы даже ненадолго повели, пользуясь успехами высоченного Десятникова, но половина все же осталась за ЦСКА. На финише вновь отличился Родригес, выкравший мяч у хозяев и в одиночестве убежавший под чужое кольцо.
Связка Родригеса с Боломбоем затерроризировала «Зенит» сразу после перерыва. Неожиданное для питерцев среднее попадание Джоэла принесло москвичам «+9» и вынудило Жоана Плазу использовать тайм-аут. «Синие» зацепились, но не более того. Данк Клайберна за мгновения до сирены сохранил тот самый перевес на финише четверти.
Такой разницы для спокойной жизни оказалось недостаточно. Стоило армейским снайперам выдать серию промахов, как питерцы устроили погоню, которую венчали два трехочковых от Симоновича. 63-63 за три минуты до сирены – и начинай сначала. Более весомые аргументы все же нашлись у ЦСКА: на финише важнейший подбор сделал Хантер, подправивший мяч в кольцо, а Родригес попал со средней. Даже при промахах со штрафных на финише красно-синие довели дело до победы. В решающий момент Клайберн накрыл бросок Валиева из-под кольца.
Димитрис Итудис, главный тренер ЦСКА:
И сегодняшняя игра, и вся серия получились интересными. Поздравляю свою команду с победой и выходом в финал. Также поздравляю «Зенит», который показывал хороший агрессивный баскетбол, заслуживающий похвалы и уважения. Отличную атмосферу, как обычно, создали болельщики. Как вы видели, мы контролировали ход матча за счет хорошей защиты, мы сдержали созидательность игроков соперников на дуге, где у них много хороших исполнителей. Очевидно, что у нас наблюдается недостаток энергии, потому нам нужны были эти 3-0, чтобы вздохнуть спокойнее. Две последние игры мы выиграли в защите – во втором матче блок-шотом отметился Кайл, в третьем – Уилл. Могли бы раньше выиграть, не доводить дело до концовки, но в ключевые моменты Симонович получил два открытых броска, которых мы ему не давали в предыдущих встречах. Кори мазал последний штрафной умышленно, по моему указанию. Приятно, что команда не хотела сдаваться и продемонстрировала желание.
