Джон Роберт Холден не желает думать о политических дискуссиях, развернувшихся вокруг его участия на чемпионате Европы.
«Я стараюсь оставаться в стороне от политики», - говорит разыгрывающий, родившийся американцем и получивший российский паспорт Указом Владимира Путина в 2003 году. «Конечно, в этом есть нечто захватывающее – американец, выступающий на чемпионате Европы. Но люди часто забывают о том, что это все еще баскетбол. Да и в Старом Свете я уже не первый год».
Выпускнику Бакнеллского университета, Холдену постепенно удалось сделать себе имя в европейском баскетболе, и после непродолжительных остановок в Латвии, Бельгии и Греции он оказался в первом в его карьере клубе-гранде – ЦСКА. В течение трех сезонов в Москве, он ежегодно помогал армейской команде выходить в Финал четырех Евролиги и выигрывать титулы чемпионов страны. Российские власти решили в индивидуальном порядке предоставить Холдену гражданство после трех лет пребывания на его новой Родине (обычно для этого необходимо не меньше пяти) с целью укрепить защитную линию сборной.
«Я был действительно удивлен. Эта идея обсуждалась долгое время, но никогда по-настоящему серьезно. Но для меня честь, что Россия хочет, чтобы цвета ее национальной команды защищал американец», - отмечает Джей. Ар.
До прибытия в Вршац, Холден провел 5 товарищеских матчей за сборную России. И ему нравится здесь, на Евробаскете.
«Я всегда играю на победу – неважно стритбол это или партия на бильярде. Я жажду успеха. И поскольку русские выбрали меня, я сделаю для них все, что будет в моих силах».
Захар Пашутин, выступающий за национальную команду с 1997 года и являющийся партнером Холдена по ЦСКА, доволен присутствием Джона Роберта.
«Он отличный, прекрасно подходящий нам по стилю игрок. С его энергией наши быстрые прорывы становятся еще более грозным оружием», - подчеркивает Захар.
На вопрос, не удивляет ли его факт наличия американца в составе сборной, Пашутин недоумевает: «Почему же, это нормально. Помимо прочего, для молодых ребят это шанс поучиться. Да и вообще, кто знает, может это единичный случай, и в дальнейшем Холден уже не будет нам так остро необходим».
Наставник россиян Сергей Бабков добавляет: «Он великолепный защитник, к тому же весьма разносторонний. На данный момент лучше него в стране никого нет».
Но в какой баскетбол играет Холден – российский или американский?
«Здесь нет различий. Он просто очень хорошо делает свое дело», - таков ответ Бабкова.
Холден говорит, что возможность игры вместе и против звезд НБА служит ему дополнительной мотивацией.
А что произойдет, если Россия пробьется на чемпионат мира 2006 года и там встретиться с США?
«Вообще-то я не люблю так далеко загадывать. Однако если это случиться, то, что ж, это будет здорово. Я имею в виду, будет здорово их победить».
Клубы ЕЛ ВТБ:
Пресса:
