В преддверии нового сезона израильские форумы болельщиков заняты обсуждением профессиональных и полупрофессиональных аспектов деятельности клубов. Помимо восполнения недостатков и составов на слуху вопрос элементарной порядочности. В центре обсуждения - защитник тель-авивского «Маккаби» Тал Бурштейн. История такова: в конце прошлого сезона он получил серьезную травму ахиллова сухожилия, перенес соответствующую операцию. Однако возвращение одного из ведущих игроков «МАккаби» в строй стало затягиваться. Летом защитник появился в распоряжении главного тренера национальной сборной Зви Шерфа, однако тренироваться не смог. Въедливая израильская пресса сразу же сообщила, что игрок просто-напросто отлынивает и хочет получить еще пару недель отдыха.
Глубоко оскорбленный Бурштейн промолчал, но приблизительно месяц назад стали выясняться новые подробности. После операции на обеих ногах в районе сухожилия и пятки у него выросли так называемые «шпоры», причинявшие острую боль не только при попытке надеть кроссовки, но и ежедневную обувь. Тон газет тут же изменился, и те же «специалисты», которые летом называли Бурштейна симулянтом, стали вовсю расписывать его профессиональное будущее, как стремительно приближающееся к конечной точке.
На прошлой неделе во время поездки «Маккаби» в Нью-Йорк Бурштейн отправился в Балтимор для консультации с одним из мировых светил. Вердикт был однозначный – необходима операция, причем, чем раньше, тем лучше. Теперь люди, приближенные к игроку, утверждают, что операция затягивается из-за упрямства руководителей «Маккаби». Они настаивают на еще одном обследовании, тогда как любое промедление может негативно сказаться на дальнейшей карьере игрока. Сам Бурштейн обещает, что после операции вернется на паркет месяца через два-три. Хотя нет никаких гарантий, что состояние улучшится и после хирургического вмешательства. И как обычно, сторонники «Маккаби» на форумах не сомневаются в том, что их клуб, как всегда поступал правильно, противники обвиняют руководителей в эгоизме. Но все вместе называют израильскую спортивную прессу «базарной и не заслуживающей доверия».